FRANCE – Strasbourg

31 juillet au 2 août

Jeudi, nous traversons le Rhin pour atteindre l’Alsace et Strasbourg.  Nous nous frappons le nez sur le camping municipal La Montagne Verte situé en plein centre (fermé pour rénovations pendant les vacances !) et nous filons 25 km vers le massif des Vosges jusqu’au camping municipal de Molsheim. 

C’est donc le train qui nous amène au centre de Strasbourg vendredi matin, la capitale de l’Europe où siègent le Parlement européen et le Conseil de l’Europe. En descendant du train, la gare retient notre attention avec son immense bulle de verre construite sur la vieille gare ; le résultat est plutôt réussi.  

La Petite France

Nous nous dirigeons ensuite vers la Petite France, le secteur le plus touristique de la vieille ville avec ses maisons médiévales à pans de bois.  C’était autrefois le quartier des pêcheurs, des tanneurs et des meuniers. L’Ill (ill), la rivière qui serpente tout autour de la vieille ville, possède deux écluses dans ce secteur, empruntées par les bateaux-mouches.  Les maisons sont impeccables, très fleuries et l’ensemble est très joli (comme disent les français !). 

Après avoir marché le long de l’III (bizarre, ça fait comme iii en chiffres romains), nous atteignons la Place de la Cathédrale où nous admirons la maison Kammerzell, toute en bois, datant de 1589.

  

La Cathédrale

La Cathédrale Notre-Dame est très imposante. De style gothique, sa construction a débuté en 1015.  Cependant, nous n’avons pas de recul pour la photographier en entier de face ; c’est surprenant de voir des maisons construites si près d’un édifice aussi immense.  L’intérieur est aussi imposant et elle possède de nombreux et magnifiques vitraux. L’orgue est accroché au triforium (nouveau mot pour nous !). L’horloge astronomique est à l’intérieur de la cathédrale et pique la curiosité des nombreux touristes avec ses personnages qui défilent à tous les quarts d’heure.

L'intérieur est grandiose - on voit l'orgue à droite accrochée au triforium

La promenade en bateau

C’est ensuite en bateau-mouche sur l’III que nous terminons notre visite, avec un casque d’écoute qui nous permet d’en connaître plus sur Strasbourg. Le guide nous apprend notamment que les maisons à colombages sont facilement démontables pour être déménagées à tel point qu’elles sont considérées comme bien meuble (et non immeuble)... nous sommes un peu sceptiques…

Démontables et biens meubles ? ? ?

Cette promenade nous permet de voir entre autres le Palais Rohan, beau palais du 18^e siècle transformé en musée, la belle église St-Paul, les locaux d’ARTE, un diffuseur télé franco-allemand que nous écoutons souvent, de même que les bâtiments modernes où siègent le Parlement Européen, le Conseil de l’Europe et le Palais des Droits de l’Homme. 

Le Palais Rohan

L'Église Saint-Paul

Les édifices du Conseil de l'Europe

Nous avons grandement apprécié notre visite de Strasbourg.  C’est une ville moderne qui a très bien aménagé les rives de l’Ill, conservé ses vieux bâtiments, et aménagé de nombreuses rues réservées aux piétons. Elle est aussi reconnue notamment pour son beau tramway implanté de façon esthétique tout en protégeant l’environnement.

Notre journée se termine par un repas alsacien préparé par le camping.  Nous mangeons de la choucroute accompagnée d’une bonne bière… c’est un peu l’équivalent de notre bouilli québécois : du choux, de la viande (jambon, saucisse et ??) et des patates bouillies – c’est bon mais un peu lourd en plein été !

Des Alpes à la Forêt Noire

25 au 30 juillet

Fussen

Installés depuis jeudi à l’aire de camping-car de Fussen, nous visitons cette petite ville bavaroise vendredi sous un magnifique soleil.  Le sanctuaire paroissial de l’ancienne abbaye St-Magnus est intéressant avec son intérieur baroque bien décoré.  Nous montons ensuite voir les peintures en trompe l’œil des façades de la cour du Haut Château qui sont surprenantes car elles modifient grandement l’allure de l’édifice.

Belles maisons de Fussen avec le Haut Château en arrière-plan

Les décoration en peintures trompe l'oeil du Haut Château

Samedi, nous enfourchons nos vélos pour une petite randonnée jusqu’à Schwangau où nous pouvons admirer une belle église de campagne et le beau château Neuschwanstein dans la grisaille.  La pluie nous ramène à Fussen après une vingtaine de kilomètres.

La Route allemande des Alpes

Dimanche, nous partons sous la pluie vers l’ouest en empruntant la Route allemande des Alpes, appelée aussi la Route Romantique.  Cette route part de Berchtesgaden à l’est jusqu’à lac de Constance à l’ouest.  Fussen se trouve à mi-chemin et la route suit les contreforts des Alpes et la frontière Autrichienne.  Nous traversons de beaux villages mais malheureusement nous ne voyons pas les beaux panoramas et les hautes montagnes car c’est très brumeux.

Lindau

L'orgue de l'église St-Pierre

Nous arrivons en fin d’avant-midi à l’aire de camping-car de Lindau, petite ville située à l’est du Bodensee (le Lac de Constance).  Une vingtaine de minutes de marche nous amène à la vieille ville qui est située sur une île.  Nous apprécions l’intérieur de l’église St-Pierre et quelques belles maisons peintes.  Le port est très animé et un beau bateau à aubes fait son entrée au son de l’orchestre de jazz… on se croirait à la Nouvelle-Orléans !  Le lac de Constance, qui est le plus grand lac d’Allemagne et qui alimente le Rhin, est entouré par l’Allemagne au nord, par l’Autriche à l’est et par la Suisse au sud.  Encore là, la brume nous empêche de voir les Alpes qui bordent le lac au sud.

La Forêt Noire

Lundi, nous reprenons la route vers l’ouest.  Après avoir longé le lac de Constance, nous montons au nord-ouest et atteignons la Forêt Noire, grande région montagneuse boisée de conifères. Outre l’exploitation forestière, la région est connue pour son artisanat horloger (les coucous) et le fameux gâteau Forêt Noire.

Schiltach

Nous nous arrêtons dans la petite ville de Schiltach, nichée au confluent de deux rivières, la Schiltach et la Kinzig.  Elle possède de belles et nombreuses maisons traditionnelles à colombage du 16^e siècle.

Freudenstadt

Nous nous installons au camping Langenwald et mardi matin, nous partons sous la pluie pour une randonnée de 4 km en forêt qui nous amène au centre de cette petite ville.  Entièrement détruite en 1945, la Marktplatz, la place centrale, a été reconstruite avec des immeubles à arcades qui nous permettent de circuler à sec même sous la pluie.  L’église protestante a été bâtie avec deux nefs et deux clochers qui se rejoignent pour faire le coin de la place, donc le cœur de l’église est lui aussi en coin. L’hôtel de ville occupe le coin opposé. Après avoir fait du lèche-vitrines tout autour de cette immense place, nous repartons vers le camping pour un autre 4 km de marche dans les beaux sentiers de la Forêt noire.

L'église en coin

Une petite partie de la place centrale

 Baden-Baden

Mercredi, c’est par les 60 km de la Route des Crêtes que nous atteignons la station thermale de Baden-Baden.  On nous dit que la route traverse la Forêt Noire à 1000 mètres d’altitude et qu’elle possède de nombreux arrêts pour admirer le panorama, mais nous sommes dans un brouillard épais et donc nous ne voyons que les sapins en bordure de la route.

Installés à l’aire de camping-car à 3 km du centre-ville, nous partons à pied sous la pluie pour découvrir une petite ville somme toute bien ordinaire.  Le guide Vert lui donne deux étoiles « Vaut le détour » mais nous sommes un peu déçus d’avoir fait le détour.  À part les abords de la rivière Oos qui sont bien aménagés le long d’un beau parc, le reste de la ville nous laisse un peu froids.  Même la buvette où est récoltée l’eau thermale, maintenant aménagée en centre d’information touristique, a sûrement connu des jours meilleurs.  Le vieux casino à côté a dû lui aussi connaître des époques plus fastes.   

Nous revenons au camping-car sous la pluie pour planifier notre séjour à Strasbourg, bien contents de revenir au pays de la langue de Molière demain.

La buvette de Baden-Baden

La rivière Oos

ALLEMAGNE – La Bavière

22 au 24 juillet

Munchen (Munich)

Nous reprenons la route tôt mardi matin, direction le sud de l’Allemagne, pour notre première destination en Bavière : Munich, la capitale de cette région connue pour l’Oktoberfest, son festival de la bière (BavIÈRE ?).  Le camping Obermenzing est très bien situé en banlieue est de la 3^e ville du pays (1,3 millions d’habitants).  Mercredi, nous prenons le bus à la porte du camping pour quelques minutes afin d’atteindre la station du train de surface (S-Bahn) qui nous amène à la Marienplatz en dix minutes. 

Munich a été passablement bombardée lors de la Seconde Guerre mondiale mais a néanmoins conservé quelques beaux édifices historiques dont le plus spectaculaire est le nouvel hôtel de ville de style néo-gothique construit en 1867.  Comme à Cracovie, la tour abrite un carillon très populaire auprès des touristes avec des personnages qui défilent à midi.  L’ancien hôtel de ville de style bavarois classique est aussi intéressant. 

Le nouvel Hôtel de ville

L'ancien Hôtel de ville

Tout près, la petite église baroque Saint-Esprit nous a charmés par son événement Garten Eden 2014.  Tout l’intérieur a été transformé en jardin d’éden, quelle idée originale !  Nous nous sommes ensuite dirigés vers le marché aux victuailles.  Ouvert depuis 1807, ce marché est une véritable institution.  De grandes tables invitent les munichois et les touristes à prendre une bonne bière. 

Donc, après une succulente salade de crevette dans un bol en pâte soufflée et une bonne bière bavaroise, nous avons pris l’autobus touristique pour un grand tour de ville qui nous a amené, entre autres, au parc olympique où se sont tenus les jeux olympiques d’été de 1972.  Nous avons aussi vu les édifices ultra modernes de BMW situés tous près de l’usine. L’endroit est semblable à l’Autostadt de Volkswagen où l’on retrouve musée, expositions et centre de livraison pour les nouveaux propriétaires d’une BMW.

L’autobus nous a également amené au château de Nymphenburg, résidence d’été des princes-électeurs et des rois de Bavière.  Des étangs sont entourés par d’immenses bâtiments blancs en demi-cercle et le tout forme un ensemble très harmonieux.

Neuschwanstein

Belle église en Bavière

Jeudi matin, nous atteignons les contreforts des Alpes et nous sommes agréablement surpris de retrouver l’architecture et les paysages alpins que nous aimons bien et qui ressemblent beaucoup à l’Autriche, située tout près au sud.   Nous arrivons vers midi dans le petit village de Hohenschwangau et nous faisons immédiatement la file pour obtenir notre billet afin de visiter un des plus célèbres châteaux d’Allemagne au nom impossible à retenir : Neuschwanstein.  Après une heure d’attente, nous avons enfin de nos billets pour la visite guidée obligatoire à… 16 h 45 !  Situé sur un promontoire entre les montagnes et la plaine, nous devons y monter par une route pentue d’un kilomètre (à pied, en bus ou en carriole).  Comme nous avons bien du temps, c’est à pied que nous l’atteignons. 

  

Le village de Hohenschwangau (photographie à partir du château de Neuschwanstein)

Un peu d’histoire : le château Neuschwanstein est le premier des cinq châteaux construits par Louis II de Bavière.  Fils de Maximilien II de Bavière et cousin de l’impératrice Elisabeth d’Autriche (Sissi), il passa son enfance dans le château Hohenschwangau (dans le village où nous sommes) il s’attacha aux paysages des montagnes environnantes.  C’était un roi solitaire et romantique qui ne se maria pas et qui aimait l’architecture.  Les dépenses reliées à la construction de ses châteaux ont ruinées Louis II de Bavière et ont même mené à sa destitution par une commission médicale gouvernementale pour cause d’aliénation mentale.  Il est mort noyé à 40 ans quelques jours après sa destitution – ça n’a pas été un conte de fée…

Le château Hohenschwangau (celui du papa) photographie à partir du du château Neuschwanstein

Le château qui a inspiré Walt Disney pour ses parcs d’attractions est vraiment impressionnant, un des plus beaux que nous ayons vu.  Le site est grandiose.  Nous le voyons de très loin, comme accroché aux montagnes.  L’intérieur est aussi impressionnant.  Ce n’est pas un château médiéval car il a été construit à partir de 1869 ; c’est plutôt une construction idéalisée inspirée des châteaux médiévaux.  L’intérieur est magnifique (photos interdites), surtout la salle du trône – où le roi n’a jamais trôné car il n’a pas construit son château pour régner et y recevoir sa cour, mais plutôt pour rêver et profiter de la solitude dans ses montagnes adorées.  Le château a été ouvert au public très tôt après la mort du roi, ce qui a permis de payer les lourdes dettes accumulées pendant sa construction.

Le château en hiver est encore plus féerique (nous avons photographié une affiche)

  

Notre visite achevée, il est près de 18 h et nous sommes un peu inquiets de n’avoir pas encore d’endroit où dormir car nous sommes dans une région très touristique.  Heureusement, l’aire de camping-car de Fussen située à quelques kilomètres est disponible et très bien aménagée : pour un coût minime nous avons l’électricité, des douches, une salle de lavage et l’internet… et en plus il y a deux supermarchés de l’autre côté de la rue.  Nous y resterons finalement trois nuits.