Trois jours de nature dans le bassin d’Arcachon

1 au 3 avril

Les Landes et le Bassin d’Arcachon

Après avoir traversé les Landes, un immense territoire marécageux boisé par l’homme pour enrayer la dérive des sables, nous arrivons dans la région du Bassin d’Arcachon, situé sur la côte Atlantique à l’ouest de Bordeaux.  Nous avons pensé au lac Saint-Jean en voyant cet immense lac alimenté par les marées.  Cependant, à marée basse, ça ressemble plus aux alentours du Mont Saint-Michel car la mer se retire presque complètement, ne laissant que quelques rivières et un sol vaseux à perte de vue.  Les villages autour du grand bassin d’Arcachon se distinguent par leur offre d’activités de plein air. 

Petite randonnée au pays des huîtres

Les pêcheurs d'huître - au repos en cette saison

Bien installés au camping municipal Le Braou à Audenge, notre première journée nous permet de faire une belle randonnée pédestre dans un des sentiers qui longent le bassin.  Nous visitons également le port d’Audenge et y trouvons les cabanes des ostréiculteurs, toutes fermées en cette saison.  Une multitude de ports ostréicoles exploitent les huîtres plates d’Arcachon appelées les gravettes.  On dit qu’elles ont un goût de noisette incomparable ; il faudra revenir y goûter en saison !

Même les voiliers n'ont plus d'eau à marée basse

Visite du parc ornithologique du Teich

Mercredi, nous empruntons une belle piste cyclable pour nous rendre au parc ornithologique située à 12 km du camping.  Nous avons passé plusieurs heures à arpenter les 6 km de sentiers et à observer quelques-unes de 320 races d’oiseaux qui sont vues dans la réserve à un moment donné dans l’année.  Bien dissimulés dans les 20 caches très bien aménagées, nous en avons observé plusieurs que nous connaissons :

Les gros oiseaux : cigogne, cygne tuberculé, tadorne de belon, oie cendrée, héron cendré, héron garde-boeuf, grande aigrette, aigrette garzette

Les canards : canard colvert, canard souchet, sarcelle d’hiver, sarcelle à ailes bleues

Camard souchet

D’autres oiseaux de marécages : foulque macroule, grand cormoran, goéland argenté, gallinule (poule d’eau)

Des échassiers : grand gravelot, échasse blanche, bécassine des marais

Les spatules "passent l'aspirateur !"

Et aussi quelques races nouvelles pour nous : la spatule blanche qui fait aller son long bec de gauche à droite dans l’eau – on dirait qu’elle passe l’aspirateur !

La très belle grèbe huppée

Et celle qu’on a préférée, un couple de grèbes huppée nichant sur une minuscule île – très belle, on dirait que la femelle a deux lulus sur la tête !

Nous avons adoré ce parc ornithologique et ses aménagements, c’est certainement le plus beau que nous ayons vu à ce jour.

La dune du Pilat

Jeudi, nous avons escaladé cette immense dune de sable située à 9 km au sud d’Arcachon et classée Grand site national.  D’une longueur de 3 km et large de 500 mètres, c’est la plus haute d’Europe avec ses 105 mètres de hauteur – sa hauteur varie à chaque année.  Elle avance de 1 à 3 mètres vers l’est à chaque année sous l’effet des vents et des courants.  Son versant ouest descend tout doucement vers la mer, mais son versant est, celui que nous avons escaladé, plonge en pente raide vers la forêt de pins.  Au sommet, nous avons un très beau panorama sur le Bassin d’Arcachon, le Banc d’Arguin, banc de sable près de la côte qui abrite un grand nombre d’oiseaux et la forêt de pin qui entoure la dune.  Le sable de la dune est très fin, blond comme de la cassonade et très pur – on se serait crus dans de la belle neige poudreuse. La météo a été maussade ce jeudi mais nous avons été chanceux car la pluie a cessé lors de notre escalade et a recommencé dès notre retour au Bourlingueur.  Contrairement aux indications d’un de nos guides, il est maintenant défendu de passer la nuit sur le stationnement de la dune du Pilat. Notre journée s’est donc terminée dans le stationnement du parc ornithologique du Teich où nous avons passé la nuit.