La Provence

19 septembre

La voie rétrécie par les vieux platanes

Nous poursuivons notre route vers l’est ce matin et nous découvrons le charme de la Provence.  Le paysage est tout en nuance, de beaux vallons cultivés avec une perspective sur les montagnes environnantes, la chaîne du Luberon et le mont Ventoux, connu surtout pour son dénuement et pour ses nombreux lacets qui sont prisés par les cyclistes du Tour de France.  Les villages que nous rencontrons sont perchés sur le haut des collines et des butons. Très souvent, nous rencontrons une belle et longue rangée de vieux platanes qui rétrécissent la voie.  Ces arbres ont sûrement été plantés alors que les routes étaient empruntées par des voitures d’une autre époque.  Malheureusement, nous ne verrons pas les champs de lavande, la saison de floraison étant terminée.  Ce sera pour une autre fois.

Roussillon

 

Nous montons dans un village recommandé dans notre guide Vert : Roussillon.  Son nom n’est pas étranger à la région car la terre est rouge ici.  Nous débutons par le sentier des ocres, aménagé dans une ancienne carrière.  C’est ici qu’un roussillonnais, Jean-Étienne Astier, a eu l’idée de laver le sable pour en extraire le pigment pur, devenant ainsi le premier fabriquant d’ocre.  Ce colorant minéral naturel est extrait des grains de sable que l’oxyde de fer colore en jaune, brun ou rouge.  Les couleurs tout en nuance des falaises contrastent avec la végétation de pins, de chênes et de genévriers.

Les maisons ocrées de Roussillon

Nous nous rendons ensuite au cœur du village dont les ruelles étroites et en escaliers révèlent ses maisons dont les façades sont badigeonnées d’ocre.  La palette de couleurs du jaune au rouge nous offre un magnifique tableau.  Plusieurs galeries d’art ont pignon sur rue, de même que des boutiques d’aliments fins et de tissus de la Provence.  Ne pouvant résister, nous achetons des linges de vaisselle pour le Bourlingueur (torchons pour les français) et une huile d’olive fine de la région.

Roussillon

  

20-21 septembre

En partant de Roussillon, nous ciblons le camping municipal de Apt situé à une dizaine de kilomètres mais en voulant entrer dans la petite rue, il y a des autos de stationnées et il nous est impossible d’y accéder.  Nous oublions Apt et poursuivons vers l’est jusqu’à Forcalquier.

Moustiers-Sainte-Marie

Vendredi, nous poursuivons notre route provençale jusqu’à Moustiers-Sainte-Marie et nous nous installons dans un beau camping sis au pied du village qui est perché devant deux immenses pics.  Nous admirons ce magnifique petit village au coucher de soleil.  Ça ressemble à une crèche provençale avec des santons de Provence.  Il y a une étoile accrochée depuis les croisades entre les deux parois de la montagne… on se croyait à Bethléem !

Moustiers-Sainte-Marie, le village crèche !

Le sentier des pélerins

Samedi, en montant visiter le village, nous poursuivons notre ascension jusqu’à jusqu’à un lieu de pèlerinage, la  chapelle Notre-Dame-du-Beauvoir.  Le large chemin empierré est usé par les nombreux pèlerins qui grimpent ici depuis le 9^e siècle.  La chapelle est assez grande et uniquement éclairée par les nombreux lampions.  Au 17^e siècle, on amenait ici les enfants mort-nés pour les faire ressusciter quelques instants le temps de les baptiser.  Ils pouvaient ensuite être inhumés religieusement dans le cimetière, assurant le salut de leur âme.  On appelle cela la suscitation d’enfants et les chapelles reconnues pour ce miracle sont désignées sous le nom de chapelle à répit.

Le ciel est magnifique ce matin et nous profitons des hauteurs pour prendre de belles photos du village, tout en bas, ainsi que des paysages environnant, notamment le lac de Ste-Croix, d’un beau bleu azur.

Moustiers-Sainte-Marie vue d'en haut et le lac Sainte-Croix au loin

En redescendant au village, nous nous promenons à travers les petites rues étroites et pentues et visitons les boutiques de faïence.  Moustiers-Sainte-Marie est reconnu depuis trois siècles pour sa production d’une faïence fine à la blancheur de lait.  Il y a de nombreux artisans qui présentent leurs pièces uniques.  Le ruisseau qui descend de la montagne et traverse le centre du village est aussi très spectaculaire.  

De retour au Bourlingueur, nous nous préparons mentalement pour notre journée de demain, le circuit des Gorges du Verdon, un des sites les plus spectaculaires de France.