La riche principauté de Monaco

25 au 27 septembre

Mercredi et jeudi seront deux jours de détentes au camping : nous profitons de l’Internet à notre site pour la mise à jour des comptes.  Quelques marches nous amènent vers le bord de mer et surtout vers le magasin de bricolage à proximité du camping qui permet à Denis de faire quelques nouvelles améliorations aux Bourlingueur : nouvelles tablettes dans les armoires et tapis dans la soute.

Et enfin, vendredi matin, le lever très matinal se fait sans difficulté car nous prenons l’autobus pour aller chercher nos amis québécois Jeanne et Jacques qui arrivent à l’aéroport de Nice pour faire un bout de trajet en notre compagnie. Le tout se déroule à merveille et nous sommes de retour au Bourlingueur tous les quatre en début de matinée. Nos retrouvailles sont très agréables et notre première journée à quatre augure très bien pour le prochain mois.

28 septembre – Monaco

Nous prenons le train à dix minutes de marche du camping, direction la Principauté de Monaco.  Après 45 minutes, nous arrivons dans une gare entièrement construite à l’intérieur de la montagne.  En effet, le territoire de la principauté étant très petit (201 ha, plus petit que le 6^e arrondissement de Paris), les infrastructures construites à l’intérieur des montagnes sont impressionnantes, notamment les nombreux tunnels, stationnements, corridors et ascenseurs.  Après avoir franchi un luxueux corridor interne interminable avec l’aide de tapis roulants automatiques, nous débouchons enfin à l’extérieur pour voir toute la beauté et l'architecture colorée de Monte-Carlo, la ville moderne de la principauté.  Nous sentons ici l’influence italienne.

Jeanne et Jacques devant Monte-Carlo

Palais princier de la Principauté de Monaco

Nous grimpons immédiatement sur le Rocher pour la visite de la vieille ville.  Après avoir parcouru quelques ruelles et apprécié les belles maisons colorées du 16^e et 18^e siècle, nous visitons le palais princier, résidence de la famille Grimaldi qui règne sur la principauté depuis le 13^e siècle.  Connue à travers le monde pour avoir épousé l’américaine Grace Kelly, le prince Rainier III a régné pendant 55 ans et c’est maintenant son fils, le prince Albert II, qui règne sur ce petit état riche et indépendant.  Il  nous est possible de visiter les pièces du palais qui servent lors des événements officiels : salle du trône, salle des glaces et plusieurs salons, tous richement meublés et décorés.  Malheureusement, aucune photo n’est permise à l’intérieur du palais.

Jardins Saint-Martin

Notre visite terminée, nous nous dirigeons vers la cathédrale pour ensuite descendre vers Monte-Carlo en empruntant les sentiers du jardin Saint-Martin, magnifiques jardins accrochés à la falaise où nous admirons des arbres exotiques et grandioses. 

Arrivée au bas du Rocher, c’est Monte-Carlo, la ville moderne.  Renommée pour son Grand-Prix de Formule Un, Denis apprécie faire quelques pas sur le parcours et s’asseoir dans une vieille voiture « monument » Mercedes.  En contournant le port, nous admirons de loin les magnifiques navires accostés.  En effet, des milliers d’amateurs et professionnels se pressent sur les quais pour voir et acheter les centaines de bateaux accostés dans le cadre du Salon nautique de Monte-Carlo, probablement un des plus prestigieux de la planète.

Nous poursuivons notre marche jusqu’au célèbre Casino de Monte-Carlo.  La principauté doit sa prospérité au casino qui fut ouvert en 1865.  Son succès permit d’abolir l’impôt dès 1869 et encore aujourd’hui, Monaco est un paradis fiscal pour quelques privilégiés et les résidents ont le plus haut revenu du monde par habitant.  Notre guide Vert nous indique : avant de faire ou de défaire votre fortune, allez sur la terrasse admirer la magnifique vue sur la principauté… ce que nous faisons.   Nous revenons ensuite vers l’entrée principale.  Pendant que Denis et Jacques admirent les Ferrari, Lamborgini, Rolls Royce et Bentley qui se stationnent sans problème (même en double) directement à la porte du casino, Jeanne et Claudine entrent à l’intérieur et admirent les deux magnifiques salles de style Belle Époque ouvertes au public, en s’imaginant James Bond qui joue en compagnie d’une belle « Bond Girl ».

 

Casino de Monte-Carlo, conçu par Charles-Garnier, l'architecte de l'Opéra de Paris

Nous traversons ensuite d’autres très beaux jardins et revenons vers la gare pour le retour à notre camping et à une vie bien plus modeste mais tout aussi heureuse, nous en sommes certains.

Jardins d'Afrique

Fontvieille, nouveau quartier gagné sur la mer